一日遅れになってしまったが、昨日の草加南高校女子バスケット部の取材について書いておこう。
　東京五輪では銀メダルを獲得した女子バスケであるが、埼玉県高校女バスに目を転じると、公立勢もなかなか頑張っておるという状況なのである。
　最近の若者言葉で言うと、「公立も、ワンチャン全国ある」といったところ。
　（使い方、これで合ってるか）

　今夏インターハイの女子埼玉県代表は埼玉栄（2大会連続）である。
　県予選結果は。
　優勝　　　埼玉栄
　準優勝　　市立川越
　ベスト４　昌平
　　　　　　山村学園
　ベスト８　滑川総合
　　　　　　正智深谷
　　　　　　浦和南
　　　　　　久喜　
　ということで、準優勝の市立川越含め、ベスト8に公立が4校残っている。
　ベスト8に残ったのが市立川越ただ一校だった女バレと対照的だ。

　ひとつ前の大会となる関東大会予選の結果はどうだったか。
　優勝　　　市立川越
　準優勝　　昌平
　ベスト４　山村学園
　　　　　　埼玉栄
　ベスト８　正智深谷
　　　　　　滑川総合
　　　　　　久喜
　　　　　　浦和南
　ベスト４、ベスト８の顔ぶれは一緒だが、微妙に順位は入れ替わっている。

　今シーズンここまでの戦績を見ると、埼玉栄・市立川越・昌平・山村学園が4強で、それを追うのが正智深谷・滑川総合・浦和南・久喜といった状況だ。
　そして、この下のベスト16レベルに、東部の春日部東・越谷西、西部の朝霞西・ふじみ野・松山女子、南部の川口市立・与野、北部の鴻巣、さらには浦和一女・浦和西・大宮東・川口東といった公立勢が虎視眈々上位をうかがうというのが今シーズンの県内高校女バス界の勢力図だ。

　で、肝心の草加南はどうしたという話だが、関東予選ではベスト8に入った滑川総合に、インターハイ予選では同じくベスト8に入った正智深谷にそれぞれ敗れ、上位進出を逃している。
　今シーズン最後の戦いとなるのは全国高校選手権（ウィンターカップ）。
　この大会は3年生も出場できる大会で、草加南も当然ながら3年生は残り、上位進出、あわよくば全国出場をと練習に励んでいるわけである。

　昨日は監督不在の中での練習だった。
　副顧問は付いていたが技術指導はしないようだ。

　選手だけの練習。
　なのだが、一つ一つのプレーに緩みはなく、練習メニューの切り替えも実に鮮やかで監督不在をまったく感じさせない。
　チームの目標が共有され、選手一人一人が自らの課題をはっきりと意識しているからだろう。
　こういう練習風景を見ると、監督が日頃どんな指導をしているかが、かえって良く分かるような気がした。

　キャプテンほか数名に、数ある学校の中でなぜこの学校を選んだのかを聞いた。
　「前田先生（顧問の先生のこと）の下でバスケをしたかったからです」。
　うーん、そうだね。結局そういうことなんだよ。
　チームの雰囲気が気に入ったとかもあるが、それも監督のチーム作りの一環であるわけで、高校選びは指導者選びということになるんだね。

　選手が集まらないと嘆いている指導者の皆さん。
　それは、あなたが選ばれなかったということですよ。

　むろん成績のことやら、学費のことやら、学校の支援体制のことやら、さまざまな事情があるのは承知の上だが、そこに全部押し付けてはいけない。
　私もかつて部活顧問をやっていたわけだが、勝てない理由、選手が集まらない理由を山ほど挙げていたね。そうじゃない。それ以前の問題として、実は私自身が選ばれていなかったのだ。
　まだまだ将来がある指導者の皆さん。自身を高め、磨き、選ばれる指導者を目指しましょう。