受験生からの質問。
　「受験勉強はいつ頃から始めればいいですか？ また、何から始めればいいですか？」
　「お問い合わせ」は質問コーナーじゃないが、連休中で暇だから回答しておこう。

　今日はまず、「いつ頃から始めればいいですか？」に答える。

　始めるのは当然、たった今からである。
　本当はもっと前からであるべきだが、過ぎ去った日々は戻って来ないから今日からである。

　統計があるわけではないが、少なく見積もっても半数の受験生は、まだいいだろう、後からでも何とかなるだろうと先送りしているはずだ。
　だから、今から始めれば、勝ちパターンに持ち込める可能性がきわめて高い。

　受験をレースに例えれば、このレースは同一線上からの一斉スタートではない。
　うんと前の方からスタートできる者もいれば、はるか後方からのスタートとなる者もいる。
　これは言うまでもなく、現時点における学力差のことを言っている。

　仮に全員が同じタイミングでスタートを切り、同じペースで走り切ったとすれば、ゴールにおける順位は今のままである。
　しかし実際には、スタートのタイミングがバラバラであり、その後のペースもまちまちである。
　よって、ゴールにおける順位も、今とは違った形となるはずである。

　受験レースではスタート合図の号砲は鳴らないので、自分の好きなタイミングでスタートを切ればいい。
　そのために、まず自分の現在地（＝学力）を正しく知らなければならない。
　これまでの学校の成績でだいたいのところは分かるだろう。
　模試などを受けていれば、それも参考になる。
　今年の入試問題を解いてみるのもいい。
　「出来っこない」というのは、現実を見るのが怖いからだろう。
　「出来ない」と一言で言っても、その程度はさまざまであるから、自分がどのくらい「出来て」、どのくらい「出来ない」のかを確かめる必要がある。
　それが現在地を知るということである。

　自分がかなり上位にあると確信できれば、それほど慌ててスタートを切らなくてもいい。
　しかし、かなり後方に位置していることが分かったら、上位との差を詰めるのに相当の時間を要するから、即スタートである。
　
　仮に集団を上位、中位、下位の3グループに分けたとしよう。
　下位の者が中位、中位の者が上位の集団へとランクアップできるとしたら、そのチャンスは前半にしかない。
　前半とは、だいたい夏休み終了時あたりまでと考えてもらおう。

　その後は、上位は上位、中位は中位、下位は下位と、それぞれの集団の中での順位争いである。
　マラソンなどの長距離種目と違って、受験レースは終盤になるほどペースは上がるのだ。
　（つまり、本番が近づくほど、全員が必死で、フルスピードで駆ける）

　後半に追い上げようなどという作戦は通用しないのだ。
　要するに、今やりたくないから、苦しいことを先送りしたいから、そう言っているのである。

　夏休み終了時まで、約4か月ある。
　そこから本番までは、公立を想定すれば約6か月である。
　この数字をみれば、今日から夏休み終了時までの重さは一目瞭然だろう。

　では、この期間に何を、どうやるか。
　これは次回述べることにしよう。