週末なので、（というのは嘘で書きたいネタがないので）、いつもとは少し違う話題を書く。
　教育や入試、生徒募集の分析ばかりでは、書く側も読む側も息が詰まるだろう。ということにしておく。

　今日はアキレス腱損傷の話である。

　断裂は免れたが、比較的重い損傷だ。
　原因は明白で、オーバートレーニング、つまり練習のしすぎである。
　秋冬のハーフマラソンに3レースほどエントリーしていたため、7月頃から準備を始めた。週5日、早朝に1時間から1時間半。距離は正確に測っていないが、おそらく10キロから12、3キロ。
　夜は9時か10時に寝て、4時か5時に起き、近所を走り回る生活だった。練習自体は順調だった。

　異変を感じたのは10月末、最初の大会を3週間後に控えた時期である。
　左足アキレス腱に痛みが出た。
　今思えば、ここで休養を取っていれば、その後の展開は大きく違っていただろう。
　しかし大会が迫っており、休む決断ができなかった。これまでも故障は経験してきたが、距離や時間を落とせば自然に治ってきた。その成功体験が、今回は完全に裏目に出た。

　痛みはあっても歩ける。
　最初のレースをキャンセルすれば、2レース目には間に合うだろうと甘く考えたが、痛みは引かない。
　平地歩行と下り階段が特につらい。医者にかかるという選択肢が自分の中になかったことが、事態を悪化させた。
　結局、2レース目もキャンセル。

　11月末になって、ようやく痛みが和らいだ。走れそうな気がした。
　12月に入り、歩くより少し速い程度の超スローペースで練習を再開したが、これが二度目の大きな誤りだった。最初より強い痛みに変わった。さすがにここに及んで今冬のレース参加は諦めた。

　年明け、偶然ある会合で昌平高校の城川雅士学園長、加藤慎也校長とお会いした際、この話をすると呆れられた。
「医者に行かないとだめですよ」。強豪部活を数多く抱える学校の経営者らしい、極めて妥当な結論である。
　というより良識ある大人の判断である。

　で、結局その一言に背中を押され、二日前、ようやくスポーツドクターのいる整形外科を受診した。
　きちんとリハビリをしなければ、元のようには走れないと脅されたが、手遅れとは言われなかった。
　昨日は初回のリハビリだった。強調されたのは、足首だけでなく、股関節を含む全身の関節可動域の低下である。
　自覚はあったし、不自然な体の使い方につながっていることも理解できた。これからはリハビリに励むつもりだ。うまくいけば、今年の秋にはレースに復帰できるかもしれない。

　読者の皆さんの多くは五十代後半、六十代だろう。
　経験者として断言しておくが、加齢とともに筋肉量は減り、関節の可動域も狭まるのだ。その他、体中のパーツの機能低下が起こるのだ。これは100％確実なことであり、回避することはできない。
　だが、対処次第で劣化の速度は抑えられるはずだ。
　後期高齢者がどこまで回復できるのか。
　一つの実験として、気長に眺めていただければ幸いである。