今日、取材で県立草加東高校を訪ねた。
　（住所は草加市だが最寄り駅は「越谷レイクタウン駅」である）

　取材目的は「よみうり進学メディア11月号・埼玉版」の授業特集である。例年11月号では「これが高校の授業だ」という企画を組んでいる。授業を1時間、最初から最後まで参観し、その様子をレポートする。
　正直に言えば、「授業の様子を見て高校を選びました」という中学生がそんなに多いとは思えない。
　部活動、制服、校舎、大学進学実績、学校行事。高校選びでは、そちらの方が分かりやすい。
　が、そんな中でも、この記事を読んだ中学生が、「高校の授業って、結構面白そうじゃん」と少しでも思ってくれれば、望外の喜びである。

◆題材は「猫は後悔するか」
　今日参観したのは、3年生の「論理国語」だった（授業担当は赤井律紀教諭）。
　詳しい授業内容は新聞記事の方で紹介するのでここでは省くが、扱っていたのは野矢茂樹氏の評論『猫は後悔するか』である。
　そこで登場するのが、哲学者ヴィトゲンシュタインの「論理空間」という概念だ。

　まあ、75歳の年寄りとしては、積極的に考えたいテーマではない。
　ところが高校生たちは結構これに食いついている。
　「ああでもない」「こうでもない」と友達同士で意見を出し合う。先生の問いかけに反応する。自分なりの考えをまとめる。
　難しい言葉が出てきたからといって、最初からお手上げというわけではない。

　もちろん、そこには教える側の力量が大きく関わっているのだが、生徒の側にも、話を聞き、文章を読み、考え、意見を言い、他人の考えを聞く力があるということで、これは大したものだ。　

◆普通のことを、普通にできる
　ノートもよく取っていた。
　タブレット全盛の時代だが、この授業では手書きも多い。
　書くスピードもまずまず。字もそれなりに丁寧だ。先生の説明に遅れず、自分なりに整理している。

　何だ、そんなことかと思われるかもしれない。
　だが私は、こういう「普通のことを普通にできる」力を、もう少し高く評価していいのではないかと思っている。
　廊下ですれ違えば挨拶ができる。
　こちらから少し話しかければ、大人相手の会話ができる。
　授業では先生の話を聞き、必要なことをノートに書き取れる。
　友達とも意見を交わせる。
　先生の指示も理解できる。

　草加東高校は、いわゆる偏差値で言えば真ん中辺の学校である。
　特別に勉強ができる生徒ばかりというわけではない。かといって、勉強がまったくできないわけでもない。
　大学や専門学校へ進み、その後社会に出れば、普通にやっていける子たちだと思う。

◆学校歴が通用しない世界はいくらでもある
　以前、仲間との会食で学歴社会、学校歴社会のことが話題になった。というテーマについては少し前に書いた。
　確かに世の中には、高校歴や大学歴がものを言う世界がある。
　そこでは、草加東高校のような学校の名前も、その後進む大学の名前も、大きな武器にはならないかもしれない。

　しかし考えてみれば、高校歴や大学歴など、ほとんど通用しない世界はいくらでもある。
　むしろ世の中の大部分は、そちらなのではないか。
　どこの高校を出たかより、きちんと仕事を覚えられるか。
　どこの大学を出たかより、人と普通に付き合えるか。
　言われたことを理解し、自分で考え、周囲と協力し、任されたことを最後までやれるか。
　そういう力の方が問われる世界は広い。

　特別な学校歴がなくても、特別な資格がなくても、普通に働き、普通に家庭を持ち、普通に社会を支えていく人たちが大勢いる。
　世の中とは、案外そういうものだ。

◆日本を支える「真ん中」の分厚さ
　そして今日、草加東高校の授業を見ながら思った。
　日本という国は、こういう「真ん中辺」にいる人たちのレベルの高さと、その層の分厚さによって支えられているのではないか。

　一握りの天才やエリートだけで社会が動いているわけではない。
　高度な研究をする人も必要だ。
　難しい資格を持つ専門家も必要だ。
　世界で戦う経営者や技術者も必要だ。
　しかし同時に、社会の圧倒的大部分では、普通に人の話を聞き、普通に考え、普通に働き、普通に周囲と協力できる人が必要になる。
　この「普通」の水準が高い。
　そこに日本社会の一つの強さがあるのではないか。

◆「売りがない学校」は本当に何もないのか
　学校広報の世界では、「うちの学校には売りがない」という話をよく聞く。
　難関大学への合格実績があるわけでもない。
　全国大会常連の部活動がたくさんあるわけでもない。
　特別なコースや目新しい教育プログラムがあるわけでもない。
　だから「何をPRしたらいいのか分からない」となる。

　しかし今日の授業を見ていると、少し違うのではないかと思う。
　ヴィトゲンシュタインの「論理空間」について友達と話し合える。
　文章を読み、自分で考え、それを言葉にできる。
　大人と普通に話せる。
　人の話を聞ける。
　必要なことをノートに取れる。
　そして卒業後は、社会のどこかでちゃんとやっていける。
　これは立派な教育成果ではないか。

　派手ではない。
　ランキングにも出ない。
　数字にもなりにくい。
　だが学校の価値とは、本来こういうところにもあるはずだ。
　草加東高校だけではない。
　県内各地には、こういう高校がたくさんある。
　そして、そこで学ぶ高校生たちが、数年後には日本社会のあちらこちらで働き始める。

　75年間生きてきたベテランとして言わせてもらえば、こういう子たちは世の中でちゃんと通用する。
　このことは、断言まではしないが、かなり高いレベルで信頼してもらっていいと思う。

　同校ホームページでは早くも、今日のことが記事になっている。

教育ジャーナリスト梅野弘之氏による学校取材（よみうり進学メディア取材対応）